Le site de Montbrun fut occupé dès l'époque préhistorique. De nombreuses traces attestent de la présence romaine. Au moyen-âge, le village et sa forteresse féodale appartiennent successivement aux plus grandes familles de la région.
Pendant les guerres de religion, Montbrun est la place forte de Charles Dupuy-Montbrun, audacieux chef de guerre à la tête des troupes protestantes.
Il prend de nombreuses villes et villages de la région, et se livre à de cruelles exactions. Il conquiert une grande partie du Dauphiné, mais il est finalement capturé et décapité en 1575 à Grenoble, et son château rasé.
