Le nom latin de la plante "Hélianthus annuun" est issu du grec hélios (soleil) et anthos (fleur). Annuus est lié à sa durée de vie annuelle. Le nom de la plante illustre le fait que le tournesol, dans son jeune âge, s'oriente en fonction du soleil qu'il symbolise.
Une légende de la mythologie grecque nous raconte que Appolon, Dieu du soleil, avait comme maitresses Clytie, nymphe des eaux, mais aussi sa soeur, Leucothoé.
Jalouse, Clytie dénonça cette liaison à son père, Océan, qui, furieux, enterra vive sa fille cadette. Appolon, trahi, abandonna Clytie qui se laissa dépérir. Touché par son désespoir, Apollon la métamorphosa en héliotrope car elle était toujours tournée vers le soleil. |
