Ce n’est pas à l’endroit où un grand homme a vu le jour, ni à celui où il est mort, qu’il faut lui rendre hommage, mais bien en un lieu qu’il ait aimé. Premier grand improvisateur du jazz, roi des nuits juanaises, Sidney Bechet vécut avec Antibes une véritable histoire d’amour, au propre comme au figuré. Son mariage en 1951 fut un évènement national :
trois kilomètres de délire et de mascarade « dans les rues d’Antibes », avec entre autres Mistinguett et Picasso, entourés de l’immense foule célébrant cette fête solaire
du jazz et de la Joie de vivre. «Jazz à Juan» lui rend hommage à l’occasion du 50e anniversaire de sa disparition, tout comme il célèbre en cette année le Picasso de « La joie de vivre » et Claude Nougaro, qui naquit voici quatre-vingt ans et dont la médiathèque d’Antibes accueille manuscrits et dessins.
Vie, mort, joie de vivre... Autant d’étapes qui jalonnent l’histoire du jazz et racontent l’Histoire. Celle d’une musique qui fut à sa naissance le prolongement culturel d’une fronde sociale et politique initiée par les premiers bluesmen de la Nouvelle-Orléans,
qui n’a cessé depuis de témoigner et d’accompagner (sinon précéder parfois) les bouleversements et les évolutions de nos sociétés et de notre monde.

« Qui sait où commence et finit le jazz ? », faisait déjà remarquer Duke Ellington. Cette année encore, «Jazz à Juan», à la veille de fêter son 50e anniversaire, a choisi de rester à l’écoute de cette perpétuelle renaissance, en accueillant une fois encore des artistes qui, tous, témoignent de l’extraordinaire vitalité d’une musique qui synthétise à merveille enthousiasmes et contradictions du monde qui nous entoure. Tant il est vrai que la musique, celle de jazz tout particulièrement, s’articule autour