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En Camargue, les semis de riz commencent vers le 20 avril pour finir début mai.
Le riz est généralement semé à la volée dans l'eau ou à sec.
L'eau provient du grand Rhône ou elle est pompée par notre propre station puis elle circule dans un réseau de "porteaux". L'écoulement et le drainage se font par les fossés séparant chaque parcelle. Lors de leur préparation, les parcelles sont nivelées au laser afin de tenir un niveau d'eau régulier pendant tout le cycle.
Nous sommes à la limite climatique nord pour la culture du riz. Surtout pour les variétés à grains longs cultivées aujourd'hui. Le Mistral froid est toujours redouté lors de périodes comme la floraison.
La récolte a lieu de mi-septembre à mi-octobre avec des moissonneuses équipées de chenilles et de batteurs à dents.
Le riz va être maintenant séché puis stocké avant son usinage
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© Photos A. et JP. Fizet |
C'est à partir de la seconde guerre mondiale, grâce au plan Marshall qui a financé la réalisation d'importantes infrastructures hydrauliques, que la culture du riz s'est développée en Camargue.
En 1960, il y avait plus de 30 000 hectares de riz pour redescendre à 4 000 dans les années 80 et se stabiliser autour de 18 000 aujourd'hui.
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