Alphajet de la Patrouille de France

L'Alphajet de la Patrouille de France, bi-réacteur à aile haute en flèche, biplace en tandem, est propulsé par deux réacteurs Larzac 04 à double flux, développant 1320 daN chacun. Long de 11,85 mètres, haut de 4,19 mètres, l'Alphajet de la Patrouille de France peut peser au décollage 7250 kgs au maximum. L'Alphajet de la Patrouille de France, petit biréacteur performant qui décolle en 700 mètres et atteint Mach 0,86 à 15 000 mètres est très représentatif des avions de combat en service dans de nombreuses forces aériennes, où ses qualités de vol, de maniabilité et de sécurité sont très appréciées.

Un tel résultat ne laisse aucune place à l'improvisation
Les positions des huit avions sont extrêmement précises. Du «leade », le chef d'orchestre de la formation, au «charognard», qui le suit, en passant par les « intérieurs », les «extérieurs» et les «solos», chacun connaît parfaitement sa place et son rôle. Avant d'offrir au public un spectacle si bien rôdé où tout semble si facile, des heures et des heures de travail sont nécessaires. Chaque année, six mois d'entraînement permettent de mettre sur place le nouveau show. Un entraînement qui respecte jour après jour le même programme, de 8h00 à 17h30 : musculation, briefing, 1er vol, debriefing et correction des erreurs, briefing, 2ème vol, déjeuner, débriefing, sport collectif. Une discipline nécessaire pour construire et parfaire le délicat puzzle en trois dimensions qu'est le spectacle.

Chaque figure, après avoir été conçue et minutieusement analysée au sol, est ensuite réalisée en vol dans la formation de base, le diamant. Quand elle est bien assimilée par tous, on ajoute des changements de formation, puis, plus tard, des fumées blanches ou colorées. On enchaîne ensuite les différentes figures les unes aux autres, lentement et sûrement, pour donner naissance à la série. Le pilotage à la Patrouille de France s'inscrit dans le prolongement de celui acquis en unité opérationnelle, auquel il faut ajouter la spécificité de ce métier particulier : la voltige en patrouille serrée à très basse altitude. Les avions évoluent entre 200 et 600 kms/heures et sont distants d'environ deux mètres pendant les évolutions, faisant subir à leurs pilotes des accélérations comprises entre -3G et +7G et entre 30 et 1500 mètres de hauteur par rapport au sol. C'est très pénible physiquement, mais encore plus dur psychologiquement.